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Incendio forestal en Añón de Moncayo, España, el sábado 13 de agosto. El país ha sido el más afectado, perdiendo 245.527 hectáreas. Fotografía: Fabián Simón/AP.

En toda Europa, un área equivalente a una quinta parte de la superficie de Bélgica ha sido devastada por las llamas a medida que sucesivas olas de calor abrasador y una sequía histórica impulsan al continente hacia lo que los expertos dicen que probablemente sea un año récord en destrucción por incendios forestales.

Según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (Effis) de Copernicus, en todo el continente han ardido 659.541 hectáreas entre enero y mediados de agosto, la mayor cantidad en este mismo período del año desde que comenzaron los registros en 2006, y un 56% superior al anterior récord de 2017, cuando se quemaron 420.913 hectáreas en el mismo período. Ese año se cerró con 988.087 hectáreas de tierra quemada; por tanto, si se mantiene la tendencia actual se estima que este año podrían perderse más de 1 millón de hectáreas por incendios forestales.

La superficie terrestre total quemada en toda Europa en lo que va de año es el doble del promedio de 2006-2021, según muestran los datos de Effis, mientras que el número acumulado de incendios es más de cuatro veces el promedio durante el mismo período.

Número de incendios acumulado semanalmente en toda Europa (se incluyen los incendios iguales o superiores a aproximadamente 30 hectáreas). Hasta el 13 de agosto ha habido 4 veces más incendios que el promedio del período 2006-2021. Fuente Copernicus, Effis.

Si bien las temporadas de incendios en la Unión Europea se concentran históricamente en los países de la región mediterránea, desde 2010 se producen también en los países del centro y del norte.

España ha sido hasta ahora el país más afectado, perdiendo 245.527 hectáreas, seguido por Rumanía (150.528) y Portugal (75.350). En Francia se han quemado más de 60.000 hectáreas, superando ya a las 43.600 que perdió a lo largo de todo 2019, su récord anterior.

La semana pasada el servicio de vigilancia atmosférica de Copernicus (CAMS) de la UE, que proporciona los datos satelitales utilizados por Effis, ya advirtió que gran parte de Europa occidental estaba en riesgo de incendio “extremo” o “muy extremo”.

También ha informado que la potencia radiativa total diaria de los incendios en curso, una medida de su intensidad, era significativamente más alta en Francia, España y Portugal que el promedio de julio y agosto, mientras que las emisiones de carbono de los incendios forestales batieron todos los récords en Francia y España.

Área quemada acumulada semanalmente en toda Europa (se incluyen los incendios iguales o superiores a aproximadamente 30 hectáreas). Hasta el 13 de agosto la superficie quemada es doble que el promedio del 2006-2021. Fuente Copernicus, Effis.

El incendio de Landiras (Francia), que se reavivó la semana pasada tras destruir 14.000 hectáreas en julio, ha arrasado otras 7.600 hectáreas, obligando a la evacuación de 10.000 personas. El sábado, Portugal dio por controlado un gran incendio forestal que había estado ardiendo durante una semana en Serra da Estrela, designado parque natural por la Unesco. También se apagó un incendio en la frontera checo-alemana durante el fin de semana.

El domingo, en la provincia de Zaragoza, un incendio fuera de control había destruido ya unas 8.000 hectáreas y obligado a la evacuación de 1.500 personas de ocho pueblos. Según los datos de Effis, el área total de tierra que quemada en España en lo que va del año es casi cuatro veces el promedio anual del país de 66.965 hectáreas desde 2006, cuando comenzaron los registros.

 Área quemada acumulada semanalmente en España (se incluyen los incendios iguales o superiores a aproximadamente 30 hectáreas). Fuente Copernicus, Effis.

Información de Jon Henley corresponsal en Europa.

Publicado en The Guardian el 15 de agosto de 2022. Enlace al artículo original en inglés.

Artículo publicado el 8 de agosto de 2022 en ENVIRONMENTAL SCIENCES  

119 (33) e2120584119

Autores (6): Michael Clark, Marco Springmann, Mike Rayner, Peter Scarborough, Jason Hill , David Tilman, Jennie I. Macdiarmid, Jessica Fanzo, Lauren Bandy, y Richard A. Harrington  Info & Affiliations

Editado por B. Turner, Arizona State University, Tempe, AZ; received November 22, 2021; accepted June 21, 2022

https://doi.org/10.1073/pnas.2120584119

Idea central del trabajo

Una barrera para permitir las transiciones hacia sistemas alimentarios ambientalmente más sostenibles es la falta de información detallada sobre el impacto ambiental. Brindamos un enfoque inicial para superar esta barrera utilizando información disponible públicamente para derivar las primeras estimaciones del impacto ambiental de más de 57 000 productos alimenticios a través de cuatro indicadores: emisiones de gases de efecto invernadero, uso de la tierra, estrés hídrico y potencial de eutrofización.

Emparejarlo con una medida de nutrición muestra una tendencia a que los alimentos más nutritivos sean más sostenibles ambientalmente, y que los sustitutos similares pueden tener impactos ambientales y nutricionales muy variables. Al estimar los impactos ambientales de los productos alimenticios de manera estandarizada, nuestro enfoque proporciona un paso para permitir la toma de decisiones informadas por parte de los usuarios finales, como consumidores y legisladores.

Resumen del artículo

Comprender y comunicar los impactos ambientales de los productos alimenticios es clave para permitir la transición hacia sistemas alimentarios ambientalmente sostenibles [El Bilali y Allahyari, Inf. Proceso. agricola 5, 456–464 (2018)]. Si bien los análisis anteriores compararon los impactos de productos alimenticios como frutas, trigo y carne de res [Poore and Nemecek, Science 360, 987–992 (2018)], la mayoría de los productos alimenticios contienen numerosos ingredientes. Sin embargo, debido a que la cantidad de cada ingrediente en un producto a menudo solo la conoce el fabricante, ha sido difícil evaluar sus impactos ambientales.

Aquí, desarrollamos un enfoque para superar esta limitación. Utiliza el conocimiento previo de las listas de ingredientes para inferir la composición de cada ingrediente y luego lo combina con bases de datos ambientales [Poore and Nemecek Science 360, 987–992 (2018); Gephart et al., Nature 597, 360–365 (2021)] para derivar estimaciones del impacto ambiental de un producto alimenticio a través de cuatro indicadores: emisiones de gases de efecto invernadero, uso de la tierra, estrés hídrico y potencial de eutrofización.

El uso del enfoque en 57 000 productos en el Reino Unido e Irlanda muestra que los tipos de alimentos tienen impactos ambientales bajos (p. ej., bebidas azucaradas, frutas, panes), intermedios (p. ej., muchos postres, pasteles) y altos (p. ej., carne, pescado, queso).

La incorporación de NutriScore revela que los productos más nutritivos suelen ser más sostenibles desde el punto de vista ambiental, pero hay excepciones a esta tendencia, y los alimentos que los consumidores pueden considerar sustituibles pueden tener impactos marcadamente diferentes.

Los análisis de sensibilidad indican que el enfoque es sólido ante la incertidumbre en la composición de los ingredientes y, en la mayoría de los casos, en el abastecimiento. Este enfoque proporciona un paso para permitir que los consumidores, minoristas y legisladores tomen decisiones informadas sobre los impactos ambientales de los productos alimenticios.

Figura 3 del trabajo original: Puntuaciones de impacto ambiental por 100 g de productos en "PasillosTesco". Los puntos indican el impacto medio de todos los productos categorizados en el Pasillo y las barras de error indican ±1 SEM. Los pasillos están coloreados por tipo de alimento. Los tipos de alimentos se muestran desde el impacto ambiental mediano más bajo a la izquierda hasta el impacto ambiental mediano más alto a la derecha. Los pasillos dentro de los tipos de alimentos están ordenados de menor a mayor puntaje medio de impacto ambiental. Al trazar, los pasillos que contenían productos similares se condensaron para mayor visibilidad y claridad (consulte el Apéndice SI , Texto de Información Complementaria). Por ejemplo, los pasillos "Verduras frescas" y "Verduras congeladas" se condensaron en "Verduras".

Nota de la redacción: La sigla SEM significa Search Engine Marketing. En teoría, encierra todas las acciones encaminadas a posicionar tu marca en buscadores, incluyendo el SEO (la optimización de páginas para obtener un mejor posicionamiento en los resultados orgánicos de los buscadores). 

Enlace al artículo completo original (en inglés).