Según hemos podido ver hoy martes 29 de septiembre de 2021 en la web de spaceweather, ayer lunes por la noche cerca de Fairbanks, Alaska, la fotógrafa de auroras Marketa S. Murray que estaba esperando los fenómenos luminosos asociados a una Eyección de Masa Coronal (CME) pudo apreciar y fotografiar algo más que considera que podría ser un  STEVE.

El estrecho arco violeta que ella fotografió es lo que en español podríamos denominar un "Fuerte Reforzamiento de la Velocidad de Emisión Térmica" cuyo acrónimo en inglés es STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement). El fenómeno es causado por cintas de gases calientes (a una temperatura de unos 3000 ° C) que fluyen a través de la magnetosfera de la Tierra a velocidades superiores a los 6 km/s .

Los observadores solían pensar que STEVE era un tipo de aurora, pero diversos trabajos científicos demuestran que no es así. Recomendamos entre otros muchos visitar estos enlaces para tener más información:

https://spaceweatherarchive.com/2018/08/21/a-new-type-of-aurora-is-not-an-aurora-at-all/ 

https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aaq0030

https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/steve-primo-hermano-auroras-boreales_15004

Del tercero de estos enlaces (artículo de divulgación publicado en NATIONAL GEOGRAPHIC ESPAÑA el 3 de diciembre de 2019), destacamos los siguientes párrafos que nos resumen una serie de ideas principales:

- Los científicos "han conseguido identificar que el fenómeno de Steve, del cual hasta ahora se desconocían los procesos que lo provocaban, está relacionado con el flujo de una corriente de partículas extremadamente calientes que se mueven muy rápidamente".

- "las emisiones ópticas de Steve se produjeron entre los 130 y 270 kilómetros de altitud, mientras que la cerca verde que lo acompañaba oscilaba entre los 90 y los 150 kilómetros".

- "La aurora típica es causada por electrones energéticos que viajan a través del campo magnético de la Tierra. Cuando esos electrones colisionan con la atmósfera aproximadamente a 100 kilómetros por segundo sobre la superficie de la Tierra, excitan a los átomos presentes en esta, los cuales reaccionan emitiendo luz roja, verde o violeta. En contraste, Steve no parece estar causado por electrones energéticos, y presenta un intenso color blanco".

- "Según Eric Donovan, también físico en la Universidad de Calgary, los datos del satélite SWARM en 2017 muestran que Steve fue causado por una banda de gases calientes de 25 kilómetros de ancho, a una altitud de 300 kilómetros y a una temperatura de 3000 °C. El fenómeno se desplazó a una velocidad de 6 kilómetros por segundo y tuvo lugar en regiones subaurorales".

STEVE tiende a aparecer con mayor frecuencia durante las semanas cercanas a los equinoccios, es decir, en estos momentos. Los fotógrafos interesados en compartir sus avistamientos pueden hacerlo en este enlace de spacewheater.com.

Fuentes: https://www.spaceweather.com/ , ScienceAdvances y NATIONAL GEOGRAPHIC ESPAÑA.

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