El fotógrafo de Irkutsk captura columnas de burbujas de varias capas a través del hielo cristalino.

Burbujas de metano congelado vistas a través del hielo cristalino del lago Baikal. Fotografía de Stanislav Tolstnev

Se filmó un tranquilo video de burbujas blancas y plateadas de metano atrapadas en el hielo recién formado en Maloye More, un estrecho que separa la isla más grande del lago, Olkhon, de la orilla occidental del lago Baikal.

“El hielo que cubre los estrechos y bahías poco profundos comienza a formarse a fines de noviembre, mientras que el resto del Baikal se congela a mediados de enero.

"Este tipo de hielo, el más puro, solo se puede ver en algunas áreas del lago en noviembre y diciembre", dijo Stanislav Tolstev, de 46 años, fotógrafo y guía turístico de Irkutsk.

“La primera vez que presté atención a estas burbujas fue hace unos cuatro años, luego aprendí a distinguir el metano de las burbujas de aire.

“Las burbujas de metano se congelan en capas una encima de la otra, y sus pisos pueden crecer hasta 1,5 metros (5 pies) de profundidad.

"Los pescadores locales dicen que otras burbujas, más pequeñas y más caóticas, son" la respiración de las focas del Baikal "y señalan las áreas donde estos animales suben a la superficie para tomar aire".

Burbujas de metano congelado vistas a través del hielo cristalino del lago Baikal. Imágenes y video de Stanislav Tolstnev. (Pulse sobre la imagen para ver vídeo)

El Baikal se encuentra en una zona de ruptura que es una grieta profunda, de hecho la más grande del planeta, en la corteza terrestre que se estrecha a profundidades de varias docenas de kilómetros.

No tiene un fondo sólido: en cambio, hay un colchón de sedimentos del fondo que ha estado llenando la parte inferior más estrecha de la grieta durante millones de años.

Estos sedimentos del fondo son similares a las turberas en el sentido de que contienen una gran cantidad de gas, incluido el metano.

En pleno invierno, hay carreteras sobre el hielo, pero las burbujas de metano más grandes representan una amenaza.

"Hay áreas del lago donde las burbujas crecen tanto que los autos caen a través del hielo", dijo.

"La ubicación puede variar de un año a otro y, por lo general, las burbujas grandes aparecen a partir de febrero y se pueden ver hasta marzo y abril".

Burbujas de aire fotografiadas en el lago Baikal. Imagen: Stanislav Tolstnev

Los científicos monitorean el metano que se eleva desde el suelo del Baikal, y aunque se dice que está aumentando, han cuestionado que se deba al calentamiento global.

El Dr. Nikolay Granin, del Instituto Limnológico de Irkutsk, dijo anteriormente: “Hay filtraciones en aguas profundas, a una profundidad de más de 380 metros (1247 pies), y filtraciones poco profundas, a una profundidad de menos de 380 metros.

"Actualmente, tenemos información sobre 22-24 filtraciones de aguas profundas y más de 100 filtraciones poco profundas".

La temperatura en el fondo del lago, la más profunda del mundo, con una profundidad máxima de 1.642 metros (5.387 pies), no se ha calentado, dijo.

“Hay mucha especulación sobre esto. Creemos que el calentamiento no afecta las filtraciones, ya que la temperatura del fondo prácticamente no cambia ".

Sin embargo, el nivel del lago ha descendido y esto conduce a un aumento de las filtraciones de metano, dijo.

La cantidad de metano escondida en los hidratos de gas en el lago Baikal se estima en un billón de metros cúbicos.

Lago Baikal y el fotógrafo Stanislav Tolstnev, de 46 años

The Siberian Times agradece al fotógrafo Stanislav Tolstnev por compartir el video y las imágenes. Vea más fotos del lago Baikal en su cuenta de Instagram.

Publicado en The Siberian Times el 24 de noviembre de 2020. Enlace al artículo original: 

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