Enfermedades infecciosas

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El aumento de las temperaturas está causando que la vida salvaje y las enfermedades que llevan se trasladen a nuevas zonas. Esto, a su vez, está aumentando la predisposición a algunas enfermedades infecciosas transmitidas por insectos y otras enfermedades infecciosas.
Por ejemplo, una investigación publicada en 2019 encontró que mil millones de personas más podrían estar expuestas a enfermedades transmitidas por mosquitos para 2080 como resultado del aumento de las temperaturas.

En mayo, Carbon Brief informó sobre la forma en que el calentamiento de las temperaturas podría también aumentar la exposición a miles de nuevas enfermedades de origen animal o "zoonóticas". (Covid-19 es un ejemplo de tal enfermedad).
Además, las investigaciones muestran que el aumento del nivel del mar también podría contribuir a aumentar la exposición a enfermedades infecciosas.

El joven en el agua de una isla baja, el atolón de Funafuti, está inundado por el agua del mar. Crédito: Biblioteca de imágenes de la naturaleza / Alamy Stock Photo.

Esto se debe a que algunas bacterias infecciosas se desarrollan en aguas ligeramente saladas o "salobres". La subida del nivel del mar está provocando que el agua salobre se aproxime al lugar donde vive la gente, aumentando su exposición a las enfermedades.
El calentamiento de los océanos también podría ayudar a la propagación de las bacterias marinas, según las investigaciones.
La investigación examina cómo varias enfermedades infecciosas que se sabe que están afectadas por el cambio climático están afectando actualmente a hombres y mujeres.

Gráfico circular que muestra las conclusiones de 14 estudios que examinan cómo las enfermedades infecciosas afectan actualmente a hombres y mujeres: nueve concluyeron que los hombres tenían más probabilidades de sufrir enfermedades infecciosas que las mujeres; cuatro concluyeron que las mujeres tenían más probabilidades que los hombres; y uno no encontró ninguna diferencia entre los sexos. Los errores de redondeo significan que las proporciones pueden no sumar exactamente el 100%. Fuente de los datos: Alianza Mundial de Género y Clima (2016). Análisis adicional de Carbon Brief.

De 14 estudios, el 64% (9) determinó que los hombres corrían un mayor riesgo que las mujeres de contraer enfermedades infecciosas. (Cuatro estudios encontraron que las mujeres se enfrentaban a un riesgo mayor, mientras que un estudio no encontró diferencias entre los géneros).
Los hombres a menudo corren un mayor riesgo de estar expuestos a enfermedades infecciosas porque trabajan y pasan más tiempo de ocio al aire libre, dice Sellers en su reseña:
"Hay evidencias de que los hombres corren un mayor riesgo de infección de esquistosomiasis que las mujeres, sobre todo a edades tempranas, ya que los chicos tienden a pasar más tiempo jugando cerca del agua donde se transmite la enfermedad".
La esquistosomiasis, también conocida como "bilharzia", es una enfermedad debilitante causada por gusanos parásitos que pasan de persona a persona en el agua contaminada. Afecta principalmente al África tropical. Las investigaciones demuestran que el aumento de las temperaturas probablemente aumente la transmisión de la esquistosomiasis.
En varios estudios realizados en América del Norte también se ha comprobado que los hombres corren un mayor riesgo de padecer la enfermedad de Lyme, una infección bacteriana que se propaga a través de las picaduras de garrapatas. Una de las razones de ello es que los hombres pasan más tiempo trabajando al aire libre en ambientes naturales y, por lo tanto, es más probable que entren en contacto con las garrapatas.
Las investigaciones han descubierto que la exposición a la enfermedad de Lyme podría "aumentar sustancialmente" hacia el norte en los EE.UU. y Canadá como resultado del calentamiento de las temperaturas.

Mientras que los hombres se exponen a un mayor riesgo de enfermedad cuando están fuera, las mujeres pueden enfrentarse a mayores riesgos en casa, según muestra la investigación.

Varios estudios han descubierto que las mujeres se enfrentan a un mayor riesgo de malaria que los hombres. Una de las razones de ello es que, en los países de ingresos bajos y medios, las mujeres pueden entrar en contacto con fuentes de agua contaminada dentro y alrededor del hogar, dice Van Daalen:

"Si estás rodeada de muchas fuentes de agua estancada, tienes más probabilidades de estar expuesta a los mosquitos que transmiten el paludismo".

Fuente: DAISY DUNNE

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