Las medidas gubernamentales, y no las condiciones climáticas, frenan principalmente la propagación del COVID-19, según la NOAA y el equipo internacional.

Desde el comienzo de la pandemia, los científicos y el público han especulado con que, al igual que ocurre con los virus que causan resfriados, los factores meteorológicos, como el tiempo cálido o frío, pueden influir en la propagación del COVID-19.

Ahora, un nuevo informe advierte que las condiciones meteorológicas, incluida la aparición de mayores temperaturas durante la primavera, no deben utilizarse como factor desencadenante para relajar las medidas de reducción de la transmisión de COVID-19. El informe es el primero de un Equipo de Trabajo de COVID-19 de la Organización Meteorológica Mundial -compuesto por 16 expertos de la Oficina del Programa Climático de la NOAA y otros servicios meteorológicos de todo el mundo- que evalúa si los factores meteorológicos y de calidad del aire afectan a la pandemia.

Según el Equipo de Trabajo, las intervenciones gubernamentales, como los requerimientos de mascarilla y las restricciones de viaje, más que los factores meteorológicos, parecen haber influido principalmente en la propagación de COVID-19 en 2020 y principios de 2021. Otros factores relevantes son los cambios en el comportamiento humano y la demografía de las poblaciones afectadas, y más recientemente, las mutaciones del virus.

"En esta etapa, las investigaciones no respaldan el uso de factores meteorológicos y de calidad del aire como base para que los gobiernos relajen sus intervenciones destinadas a reducir la transmisión", dijo el copresidente del Equipo de Trabajo, el Dr. Ben Zaitchik, del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad Johns Hopkins. "Vimos cómo aumentaban las oleadas de infección en las estaciones y regiones cálidas en el primer año de la pandemia, y no hay pruebas de que esto no pueda volver a ocurrir en el próximo año".

El Informe es un resumen de los principales hallazgos publicados hasta la primera semana de enero de 2021. Por lo tanto, no incluye la literatura revisada por expertos sobre la influencia del tiempo, el clima y la calidad del aire en la propagación de las nuevas cepas del virus COVID-19, ni sobre la gravedad de las infecciones causadas por estas nuevas cepas.

"Este informe es una gran síntesis de lo que sabemos hasta ahora, pero también pone de relieve que todavía no sabemos lo suficiente sobre la estacionalidad de esta enfermedad a largo plazo", dijo Juli Trtanj, líder de One Health y de la Investigación Climática Integrada de la Oficina del Programa Climático de la NOAA. "La NOAA y nuestros socios en materia de salud seguirán investigando el papel de los factores climáticos y meteorológicos para que podamos producir información que permita actuar para reducir el riesgo y favorecer la lucha contra la pandemia."

El papel de las estaciones y la calidad del aire no está claro

Las infecciones víricas respiratorias suelen cambiar con las estaciones, en particular un pico durante el otoño y el invierno para la gripe y los coronavirus causantes del resfriado en los climas templados. Esto ha alimentado las expectativas de que, si persiste durante muchos años, la COVID-19 resulte ser una enfermedad fuertemente estacional.

Sin embargo, "los mecanismos que impulsan la estacionalidad de las infecciones virales respiratorias aún no se conocen bien", dice el resumen ejecutivo del informe. "Es posible que haya una combinación de impactos directos en la vida del virus, impactos en la resistencia humana a la infección e influencia indirecta del clima y la estación a través de cambios en el comportamiento humano".

"Los estudios de laboratorio sobre el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, han aportado algunas pruebas de que el virus sobrevive más tiempo en condiciones de frío, sequedad y baja radiación ultravioleta. Sin embargo, estos estudios aún no han indicado si las influencias meteorológicas directas sobre el virus tienen una influencia significativa en las tasas de transmisión en condiciones del mundo real", según el resumen ejecutivo.

La influencia de los factores de la calidad del aire aún no es concluyente. Hay algunas pruebas preliminares de que la mala calidad del aire aumenta las tasas de mortalidad por COVID-19, pero no de que la contaminación influya directamente en la transmisión aérea del virus que causa el COVID-19, según el Equipo de Trabajo.

El informe se centra en la meteorología y las condiciones de calidad del aire en el exterior y no aborda los detalles de la circulación del aire en el interior.

El Equipo de trabajo sobre el COVID-19 actualizará las pruebas científicas y asesorará sobre las buenas prácticas de los modelos.

El Consejo de Investigación de la OMM estableció el Equipo de trabajo interdisciplinario e internacional para resumir rápidamente el estado de los conocimientos relativos a las posibles influencias meteorológicas y de la calidad del aire en la dinámica de COVID-19, dado el asombroso número de documentos y preimpresos disponibles actualmente.

"El rápido ritmo de la investigación sobre el COVID-19 ha hecho que los estudios con datos limitados aparecieran más rápido de lo que la información podía ser cotejada y revisada por pares. Pronto quedó claro que las pruebas publicadas eran a menudo contradictorias o selectivas debido a deficiencias metodológicas y de datos. Por lo tanto, el equipo de trabajo de la OMM pretende fomentar las buenas prácticas en materia de investigación y comunicación", afirma el profesor Juerg Luterbacher, Director de Ciencia e Innovación y Científico Jefe de la OMM.

El futuro trabajo incluirá la actualización de las pruebas científicas en los próximos meses, así como la identificación y promoción de un conjunto estructurado de preguntas prioritarias de investigación, objetivos y prioridades para la inversión en investigación dentro del nexo pandemias - tiempo - clima - calidad del aire.

El equipo de trabajo también asesorará e informará sobre las prácticas recomendadas y las normas mínimas para los métodos de modelización de enfermedades infecciosas integradas que tengan en cuenta los determinantes medioambientales, y recomendará cómo el nexo entre los coronavirus, el clima, la meteorología y la calidad del aire debería tenerse en cuenta en la investigación y el suministro de información en las futuras actividades de la OMM.

Fuente: Publicado: 18 March 2021

• COVID-19
• Medidas gubernamentales

• Anterior
• Siguiente