La visión completa y coherente del pasado climático se remonta ahora a 1950.

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Anteriormente cubría desde 1979 hasta el presente, hemos publicado una ampliación de nuestro conjunto de datos ERA5 - la ERA5 Back Extension - para ayudar a los usuarios a analizar cómo está cambiando el clima.

ERA5 es la columna vertebral de muchos productos y servicios del Servicio de Cambio Climático de Copérnico (C3S*), incluyendo nuestros boletines climáticos mensuales. El conjunto de datos proporciona información hora por hora sobre una amplia gama de variables climáticas que abarcan la atmósfera, la superficie terrestre y las olas del océano.

"Después de más de un año de trabajo duro y de una gran demanda por parte de los usuarios, estamos muy contentos de lanzar nuestra ERA5 Back Extension, que lleva todas las variables climáticas proporcionadas por ERA5 hasta 1950", dice el Jefe del Equipo de Reanálisis de C3S, Hans Hersbach.

ERA5 alimenta las observaciones meteorológicas históricas a través de modelos informáticos de última generación del sistema de la Tierra para construir una imagen global completa del clima durante las últimas décadas. Cubriendo la temperatura, la presión superficial, el viento, la altura de las olas del océano y mucho más, el banco de datos elabora "mapas sin lagunas" rellenando los puntos en los que no tenemos observaciones consistentes - por ejemplo, en momentos en los que las nubes impiden que los satélites observen la superficie de la Tierra, o en lugares como el Ártico, a los que es difícil acceder con instrumentos terrestres.

Estimaciones de la ERA5 de la temperatura superficial mundial desde 1950 comparadas con las estimaciones de otros conjuntos de datos climáticos. Crédito: Servicio de Cambio Climático de Copérnico, ECMWF.

La información sobre las tendencias a largo plazo en una variedad de indicadores es importante para crear una visión significativa del clima; el examen sobre cómo las condiciones actuales encajan con las tendencias históricas ayuda a los responsables políticos y a las empresas a tomar decisiones basadas en una comprensión más clara del cambio climático.

"Probamos la ERA5 Back Extension comparando la información que presenta con las observaciones y otros conjuntos de datos", continúa el consultor de C3S Adrian Simmons. "Algunos fenómenos meteorológicos fueron descubiertos en los años 50 y comprobamos que las observaciones específicas que llevaron al hallazgo de estos fenómenos se comparan bien con la información que presenta la Back Extension".

Tres instantáneas de la tormenta de 1953 en el Mar del Norte representada por ERA5 (los colores muestran la altura de las olas en metros, los contornos muestran la presión en milibares) que golpeó a Escocia, Inglaterra, los Países Bajos y Bélgica y en la que más de 2000 personas perdieron la vida, principalmente debido a la inundación resultante. Crédito: Servicio de Cambio Climático de Copérnico, ECMWF.

ERA5 (línea roja) recrea con éxito el súbito fenómeno de calentamiento estratosférico que se descubrió en 1952 basándose en las temperaturas a 30 hPa (unos 24 kilómetros por encima de la superficie) medidas por globos meteorológicos (puntos azules) en el aeropuerto Tempelhof de Berlín. Estos eventos ocurren con poca frecuencia y pueden influir en el clima en Europa. Crédito: Servicio de Cambio Climático de Copérnico, ECMWF.

"Sin embargo, hemos decidido lanzar la ERA5 Back Extension como trabajo preliminar y separado del conjunto principal de datos de ERA5, porque hemos descubierto que tiene problemas al mostrar ciclones tropicales con una intensidad poco realista.

Para la mayoría de las aplicaciones, la Back Extension funciona muy bien y está en línea con la ERA5, sin embargo, para evitar que el problema de los ciclones tropicales afecte el uso de los datos climáticos del C3S en los productos de los usuarios y en los modelos climáticos, la Back Extension permanecerá separada del conjunto de datos principal hasta que se vuelva a lanzar a finales de 2021. La mayoría de los usuarios no se verán afectados por este problema, pero recibirán una notificación si afecta a los datos que están utilizando.

"En el futuro, esperamos retroceder aún más con el ERA5", concluye Hans. "Mientras tanto, acogemos con satisfacción los comentarios y la información sobre la ampliacion hasta 1950, a medida que avanzamos hacia la plena integración con el ERA5 el próximo año".

*C3S está implementado por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas de Medio Alcance en nombre de la Comisión Europea

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