La Niña está remitiendo y se prevé la aparición del fenómeno de El Niño en 2023. El fenómeno de El Niño, que volverá después de varios años, puede cambiar por completo los patrones meteorológicos de las estaciones de 2023 y 2024, especialmente durante el invierno.

Las anomalías oceánicas y especialmente sus cambios pueden influir significativamente en los patrones meteorológicos estacionales. Quizás aún más en invierno, cuando los sistemas de presión son más fuertes. Uno de los elementos que más modifican el clima mundial es El Niño, que reaparecerá en 2023.

En primer lugar, analizaremos rápidamente cómo afectan estas anomalías oceánicas al tiempo global. A continuación, veremos cómo y cuándo se prevé que surja El Niño y cómo puede influir en la estación invernal de 2023/2024 basándonos en datos históricos.

RELACIONES METEOROLÓGICAS OCÉANO-ATMÓSFERA

El Niño y La Niña son sólo dos caras del ENSO, siglas de \»El Niño Oscilación del Sur\». Se trata de una región del Océano Pacífico ecuatorial que cambia periódicamente entre fases cálidas y frías. Normalmente se produce un cambio de fase cada 1-3 años.

El ENSO influye significativamente en las precipitaciones tropicales, los patrones de presión y el complejo intercambio de energía entre el océano y la atmósfera. Como resultado, podemos observar cambios de presión a gran escala en los trópicos con cada fase en desarrollo o durante su ruptura.

La imagen siguiente muestra las regiones del ENSO en el Pacífico tropical. Las regiones 3 y 4 cubren el Pacífico tropical oriental y occidental. La zona principal es una combinación de las regiones 3 y 4, vista en la imagen como la región del Niño 3.4.

Cada fase del ENSO influye de manera diferente en la presión y el tiempo en los trópicos. Con el tiempo, esto afecta a la circulación global, modificando los patrones meteorológicos en todo el mundo.

Normalmente se desarrolla una nueva fase (fría/caliente) entre finales de verano y principios de otoño. Por lo general, dura hasta la primavera, pero algunos episodios pueden durar hasta dos o tres años, como en la actual fase fría.

La fase fría del ENSO se denomina La Niña, y la fase cálida, El Niño. Además de las temperaturas oceánicas, una de las principales diferencias entre las fases son los patrones de presión que desarrollan, vistos a continuación como zonas de alta (H) y baja (L) presión.

Durante un El Niño, la presión sobre el Pacífico tropical es más baja, con más precipitaciones y tormentas en esta región.

Pero durante La Niña, la presión sobre el Pacífico ecuatorial es más alta y crea condiciones estables y menos tormentas. Estos cambios de presión se traducen con el tiempo en una circulación global que afecta al tiempo estacional en ambos hemisferios.

RESPUESTA METEOROLÓGICA ATMOSFÉRICA

La siguiente imagen de NOAA Climate muestra la circulación típica durante una fase fría de ENSO, que sigue activa.

El aire descendente en el Pacífico oriental provoca altas presiones y un tiempo estable. Al mismo tiempo, el aire asciende en el Pacífico occidental, provocando frecuentes tormentas, baja presión y más precipitaciones.

De este modo, el ENSO tiene un fuerte impacto en los patrones de precipitaciones y presiones tropicales, afectando al sistema de retroalimentación océano-atmósfera. A través de este sistema océano-atmósfera, el ENSO influye en el tiempo a escala mundial.

Podemos observar un cambio global en los patrones de presión durante la aparición de una fase ENSO. Pero suele ser más determinante durante el punto álgido de su fase.

Pero, ¿cómo se produce el cambio del ENSO entre las fases fría y cálida? La respuesta más sencilla es que ocurre debido a una compleja relación entre la presión, los vientos y las corrientes oceánicas.

Los vientos alisios globales suelen iniciar o detener una determinada fase del ENSO al volcar las capas superficiales del océano y alterar las corrientes oceánicas. Los alisios son vientos estables y persistentes que soplan hacia (y a lo largo de) el Ecuador en ambos hemisferios.

La clave no está sólo en los vientos, ya que son los cambios de presión los que los impulsan. Así, la fase ENSO responde directamente a un cambio de presión atmosférica denominado Índice de Oscilación del Sur (SOI).

El Índice de Oscilación del Sur o SOI representa la diferencia de presión atmosférica medida en Tahití (Polinesia Francesa) y Darwin (Australia). La imagen siguiente muestra la ubicación de las dos zonas de presión importantes para ENSO.

Los valores positivos del SOI significan que la presión sobre el lado de Tahití es más alta que sobre Darwin en Australia. Esto corresponde a vientos alisios del este más fuertes, que favorecen las condiciones de La Niña.

Sin embargo, durante un fenómeno de El Niño, la presión es más baja en el Pacífico oriental, sobre Tahití, y más alta sobre Darwin. Esto produce un valor negativo del SOI y vientos alisios más débiles, lo que se traduce en un menor enfriamiento de la superficie oceánica.

El enfriamiento ENSO se reanudó en agosto al intensificarse los vientos alisios. Como resultado, se desarrollaron olas de frío en el Pacífico ecuatorial a medida que los vientos empujaban las aguas superficiales hacia el oeste.

LA ESTACIÓN INVERNAL 2022/2023 HASTA AHORA

Mientras La Niña sigue activa, vamos a analizar rápidamente su influencia en la estación invernal.

El efecto más típico de una fase fría de ENSO (La Niña) es un fuerte sistema de bloqueo de altas presiones en el Pacífico Norte. Esto suele desviar la corriente en chorro polar hacia el norte de Estados Unidos. Puede ver los patrones meteorológicos invernales de La Niña en la siguiente imagen de NOAA Climate.

El aire más frío suele extenderse por el noroeste de Estados Unidos, el Medio Oeste y el oeste de Canadá. El tiempo invernal más cálido de lo normal se encuentra en el sureste y el este de Estados Unidos.

Si se observa más abajo el análisis real del invierno hasta ahora, se puede ver un patrón similar. El aire más frío se concentra en el oeste de Canadá, el noroeste de Estados Unidos y partes del Medio Oeste. El resto de Estados Unidos es más cálido de lo normal. Europa también es más cálida de lo normal, aunque no se trata de un patrón específico de La Niña.

Esto se debe a los cambios de la corriente en chorro, que podemos ver reflejados en las anomalías de presión que aparecen a continuación. Una anomalía de alta presión se extiende desde el Pacífico Norte y sobre las regiones polares. Este patrón también contribuyó a que se produjera una ola de frío récord a finales de diciembre, aunque fue de corta duración.

Pero, ¿qué ocurre con las nevadas? Los datos históricos muestran que la corriente en chorro de La Niña también modifica el potencial de nevadas sobre Norteamérica, ya que los sistemas de presión toman una trayectoria diferente.

El aire más frío llega más fácilmente al norte de Estados Unidos, lo que aumenta el potencial de nevadas si hay humedad disponible. El siguiente gráfico de NOAA-Climate muestra el patrón medio de nevadas para los inviernos de La Niña, tal y como se espera para esta temporada.

Además del noroeste de Estados Unidos y el Medio Oeste, podemos ver más posibilidades de nevadas en el noreste de Estados Unidos y el este de Canadá.

Si observamos las anomalías reales de las nevadas hasta ahora, podemos ver más nevadas en el oeste y el norte de Estados Unidos. Algunas zonas del noreste también están por encima de lo normal. Pero en general, parece similar a un patrón de nevadas esperado de La Niña. Imagen de Ben Noll.

Pero, como verán, La Niña ya se está disipando y se espera que sea remplazada para el próximo Invierno.

Parte 2

Fuente: SEVERE WEATHER. By AuthorAndrej Flis