Juan Ponce de León,caballero de Valladolid, bautizó la Florida, por donde buscaba la fuente de la juventud. Fue primero en notar, en 1513, una fuerte corriente, más fuerte que el viento, que aceleraba sus desplazamientos al nordeste desde Puerto Rico, donde era gobernador. Nadie la hizo mucho caso, pero en 1775 Benjamin Franklin, a instancias de un primo marino mercante, Timothy Folger, trazó la primera carta para navegar sobre la corriente del Golfo.

Supuesto su origen en el cálido golfo de México,Franklin se guiaba por las medidas obtenidas con un termómetro de mercurio, protegido en un cubo, que colgaba del barco hasta el agua. La Figura 1 es una copia del resultado de su expedición fecha-da en 1867, hoy en la Librería del Congreso en Washington. Los satélites meteorológicos han tomado el relevo en la medida de la temperatura superficial de mares y océanos (SST en siglas inglesas). Basados en las temperaturas radiativas del agua más superficial, la comparación con otras medidas, por ejemplo desde boyas, confirma lo representativo de la medida localizada y a la vez muestra la fidelidad del algoritmo de la SST, como ilustra la Figura 2 sobre la boya de Málaga y Meteosat en el mar de Alborán promediado entre 2010 y 2020. El algoritmo de la SST para satélites polares y Meteosat (Marsouin et al., 2005) se basa en los canales en torno a 10.8 μm y 12.0 μm más las correcciones angular, atmosférica e incluso climática, y es la base de los siguientes análisis.

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Fuente: "Un cuervo sobre el mar de nubes", Pico Bejenado (La Palma),26 de junio de 2021;"Supercélula zaragozana", Utebo (Zaragoza), 9 de mayo 2021; créditos y sumario