El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) ha publicado en su totalidad la parte final de la evaluación más completa del mundo sobre el cambio climático, que detalla el papel \»inequívoco\» de los humanos, sus impactos en \»todas las regiones\» del mundo y lo que se debe hacer para resolverlo.

El informe de síntesis es el último del sexto ciclo de evaluación del IPCC, en el que han participado 700 científicos de 91 países. En general, el ciclo completo de informes ha tardado ocho años en completarse.

El informe establece con el detalle más claro y más evidenciado hasta el momento cómo los humanos somos responsables del aumento de temperatura de 1,1 °C observado desde el comienzo de la era industrial.

También muestra cómo los impactos de este nivel de calentamiento ya son mortales y se acumulan desproporcionadamente sobre las personas más vulnerables del mundo.

El informe señala que las políticas vigentes para fines de 2021, la fecha límite para la evidencia citada en la evaluación, probablemente verían temperaturas superiores a 1,5 ºC este siglo y alcanzarían alrededor de 3,2 ºC para 2100.

En muchas partes del mundo, los humanos y los ecosistemas no podrán adaptarse a esta cantidad de calentamiento, dice. Y las pérdidas y los daños \»aumentarán con cada incremento\» de la temperatura global.

Pero también establece cómo los gobiernos aún pueden tomar medidas para evitar lo peor del cambio climático, siendo el resto de esta década crucial para decidir los impactos para el resto del siglo. El informe señala:

“Hay una ventana de oportunidad que se cierra rápidamente para asegurar un futuro habitable y sostenible para todos… Las opciones y acciones implementadas en esta década tendrán impacto ahora y durante miles de años”.

El informe muestra que muchas opciones para abordar el cambio climático, desde la energía eólica y solar hasta el desperdicio de alimentos y la ecologización de las ciudades, ya son rentables, cuentan con el apoyo público y tendrían beneficios colaterales para la salud humana y la naturaleza.

El equipo de Carbon Brief ha profundizado en cada página del informe de síntesis completo AR6 del IPCC para producir un resumen digerible de los hallazgos y gráficos clave.

¿Qué es este informe?

El informe de síntesis es la parte final del sexto ciclo de evaluación del IPCC. “Integra” los principales hallazgos de los informes de los tres grupos de trabajo, que se han publicado durante los últimos 18 meses aproximadamente:

• Grupo de trabajo I (WG1): La base de la ciencia física (agosto de 2021).
• Grupo de Trabajo II (WG2): Impactos, adaptación y vulnerabilidad (febrero 2022).
• Grupo de Trabajo III (WG3): Mitigación del cambio climático (abril 2022).

La síntesis también tiene en cuenta los tres “informes especiales” más breves que el IPCC ha publicado durante el sexto ciclo de evaluación:

• Calentamiento global de 1,5 ºC (“SR15”) en octubre de 2018.
• Cambio climático y tierra (“SRCCL”) en agosto de 2019.
• El océano y la criosfera en un clima cambiante (“SROCC”) en septiembre de 2019.

Dado que el \»mandato\» era producir una síntesis del material existente, \»no hay nada allí que no esté en los informes subyacentes\», dice el autor en una conferencia de prensa, el profesor Fredi Otto, profesor titular del Instituto Grantham para el Cambio Climático y el Medio Ambiente en el Imperial College London. Esto significa que el informe no incluye compromisos de investigación o emisiones emitidos después de la fecha límite para la evaluación del WG3, que fue el 11 de octubre de 2021, varias semanas antes de la cumbre climática COP26 en Glasgow.

El informe de síntesis comparte el \»lenguaje calibrado\» que el IPCC utiliza en los informes de evaluación para comunicar los niveles de certeza. Los hallazgos se dan “como declaraciones de hechos o asociados con un nivel de confianza evaluado”:

“Un nivel de confianza se expresa utilizando cinco calificadores: muy bajo, bajo, medio, alto y muy alto, y escrito en cursiva, por ejemplo, confianza media”.

“Los siguientes términos se han utilizado para indicar la probabilidad evaluada de un resultado: prácticamente cierto 99-100% de probabilidad; muy probablemente 90-100%; probablemente 66-100%; más probable que improbable >50-100%; casi tan probable como improbable 33-66%; improbable 0-33%; muy improbable 0—10%; y excepcionalmente improbable 0-1%. Términos adicionales (extremadamente probable 95-100%; más probable que improbable > 50-100%; y extremadamente improbable 0-5%) también se usan cuando corresponde”.

La síntesis incluye proyecciones basadas en la última generación de modelos climáticos globales, producidos como parte del sexto Proyecto de Intercomparación de Modelos Acoplados (CMIP6) para el ciclo AR6. Sin embargo, también reúne diferentes enfoques sobre cómo se consideraron las vías futuras en los informes de evaluación.

El informe WG1 \»evaluó la respuesta climática a cinco escenarios ilustrativos basados en rutas socioeconómicas compartidas (SSP) que cubren el rango de posible desarrollo futuro de los impulsores antropogénicos del cambio climático que se encuentran en la literatura\», explica la síntesis:

“Los escenarios de emisiones de GEI altas y muy altas (SSP3-7.0 y SSP5-8.5) tienen emisiones de CO2 que casi duplican los niveles actuales para 2100 y 2050, respectivamente. El escenario intermedio de emisiones de GEI (SSP2-4.5) tiene emisiones de CO2 que se mantienen alrededor de los niveles actuales hasta mediados de siglo. Los escenarios de emisiones de GEI muy bajos y bajos (SSP1-1.9 y SSP1-2.6) tienen emisiones de CO2 que se reducen a cero-neto alrededor de 2050 y 2070, respectivamente, seguidas de niveles variables de emisiones de CO2 netas-negativas”.

Por el contrario, el informe del WG3 evaluó “una gran cantidad de trayectorias de emisiones modeladas globales… de las cuales 1.202 trayectorias se clasificaron en función de su calentamiento global proyectado durante el siglo XXI, con categorías que van desde trayectorias que limitan el calentamiento hasta 1,5 °C con más del 50 % probabilidad con rebasamiento limitado o nulo (C1) a vías que exceden 4 ºC (C8)”.

¿Cómo está cambiando el clima de la Tierra?

El resumen para “formuladores de políticas” (SPM) dice con alto nivel de confianza que las actividades humanas han \»causado inequívocamente el calentamiento global\».

Esta declaración, realizada por primera vez en el informe WG1 del IPCC, es la redacción más fuerte hasta la fecha sobre el papel de las actividades humanas en el calentamiento observado de cualquier ciclo de evaluación del IPCC.

En general, el informe dice que la temperatura global de la superficie en 2011-20 estuvo en promedio 1,09 °C por encima de los niveles de 1850-1900, con un aumento de 1,59 °C sobre la tierra y un aumento de 0,88 °C sobre el océano. Añade, con alto nivel de confianza, que \»la temperatura de la superficie global ha aumentado más rápido desde 1970 que en cualquier otro período de 50 años en al menos los últimos 2000 años\».

El SPM también analiza los cambios e impactos observados del cambio climático hasta la fecha. Hace la siguiente declaración con alto nivel de confianza:

“Se han producido cambios generalizados y rápidos en la atmósfera, el océano, la criosfera y la biosfera. El cambio climático causado por el hombre ya está afectando a muchos fenómenos meteorológicos y climáticos extremos en todas las regiones del mundo. Esto ha conducido a impactos adversos generalizados y pérdidas y daños relacionados con la naturaleza y las personas”.

Dice que el nivel medio global del mar aumentó 0,2 metros entre 1901 y 2018. El aumento del nivel del mar se aceleró durante este tiempo, de una tasa de 1,3 mm por año entre 1901 y 1971 a 2,7 mm por año entre 2006 y 2018, añade.

Por otra parte, el SPM dice que la influencia humana probablemente ha aumentado la posibilidad de eventos extremos \»compuestos\» desde la década de 1950, incluidos aumentos en la frecuencia de sequías y olas de calor simultáneas.

El SPM tiene un muy alto nivel de confianza en que “el aumento de los eventos de calor extremo ha resultado en mortalidad y morbilidad humana” en todas las regiones. Agrega que las temperaturas extremas también causan problemas de salud mental, traumas y la pérdida de medios de subsistencia y cultura. El informe también tiene un alto nivel de confianza en que el cambio climático está “contribuyendo a las crisis humanitarias donde los peligros climáticos interactúan con una alta vulnerabilidad”.

Asimismo, el informe tiene un alto nivel de confianza en que las enfermedades animales y humanas, incluidas las zoonosis (infecciones que se transmiten entre animales y personas), “están emergiendo en nuevas áreas” y muy alto nivel de confianza en que “ha aumentado la aparición de enfermedades transmitidas por los alimentos y el agua relacionadas con el clima\».

El SPM advierte que el clima y los fenómenos meteorológicos extremos están “impulsando cada vez más el desplazamiento en África, Asia, América del Norte (alto nivel de confianza) y América Central y del Sur (nivel de confianza medio), y los pequeños estados insulares del Caribe y el Pacífico Sur se ven afectados de manera desproporcionada en relación con el pequeño tamaño de su población (alto nivel de confianza)”.

Los autores escriben que los extremos cálidos se han intensificado en las ciudades y que tienen un alto nivel de confianza en que los impactos adversos observados están \»concentrados entre los residentes urbanos económica y socialmente marginados\».

El informe elabora y dice que tiene un alto nivel de confianza en que \»la infraestructura urbana, incluidos los sistemas de transporte, agua, saneamiento y energía, se ha visto comprometida por eventos extremos y de evolución lenta, con las consiguientes pérdidas económicas, interrupciones de los servicios e impactos en el bienestar\».

La siguiente tabla muestra los cambios observados en el clima y su atribución a la influencia humana. Los colores más oscuros indican un mayor nivel de confianza en los cambios y su influencia humana. En particular, la tabla enumera el \»calentamiento del sistema climático global desde la época preindustrial\» como un \»hecho\».

El informe tiene un alto nivel de confianza en que el cambio climático ha obstaculizado los esfuerzos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible al reducir la seguridad alimentaria, cambiar los patrones de lluvia, derretir cuerpos de hielo como los glaciares y provocar fenómenos meteorológicos extremos más intensos y frecuentes.

Por ejemplo, el informe dice que “el aumento de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos ha expuesto a millones de personas a una inseguridad alimentaria aguda y a una seguridad hídrica reducida”.

El informe también dice que ya se han sufrido \»daños sustanciales y pérdidas cada vez más irreversibles\». Por ejemplo, tiene un muy alto nivel de confianza en que aproximadamente la mitad de las especies evaluadas a nivel mundial se han desplazado hacia los polos o hacia elevaciones más altas. Tiene un nivel de confianza medio en que los impactos en algunos ecosistemas están “cerca de la irreversibilidad”, por ejemplo, los impactos de los cambios hidrológicos resultantes del retroceso de los glaciares.

El informe también tiene un alto nivel de confianza en que “los impactos económicos atribuibles al cambio climático están afectando cada vez más los medios de vida de las personas y están causando impactos económicos y sociales a través de las fronteras nacionales”.

Autores: personal de Carbon Brief.

Publicado en CarbonBrief, el 23 de marzo de 2023.