Orión ha dejado su órbita lunar distante y está en su viaje de regreso a casa. La nave espacial completó con éxito el inicio de salida retrógrada distante a las 3:53 p.m. CST, encendiendo su motor principal durante 1 minuto y 45 segundos para poner la nave espacial en curso para un sobrevuelo lunar cercano antes de su regreso a casa.

El encendido cambió la velocidad de Orion en aproximadamente 454 pies por segundo y se realizó utilizando el motor principal Orion en el Módulo de Servicio Europeo. El motor es un sistema de maniobra orbital modificado para su uso en Orion y construido por Aerojet Rocketdyne. El motor tiene la capacidad de proporcionar 6,000 libras de empuje. El motor probado que volaba en Artemis I voló en 19 vuelos del transbordador espacial, comenzando con STS-41G en octubre de 1984 y terminando con STS-112 en octubre de 2002.

El encendido es una de las dos maniobras requeridas antes del amerizaje de Orión en el Océano Pacífico el 11 de diciembre. El segundo tendrá lugar el lunes 5 de diciembre, cuando la nave espacial volará 79.2 millas sobre la superficie lunar y realizará el sobrevuelo de retorno, que dirigirá a Orión en su curso hacia la Tierra.

Los equipos también continuaron las pruebas térmicas de los rastreadores de estrellas durante su octava y última prueba planificada. Los rastreadores de estrellas son una herramienta de navegación que mide las posiciones de las estrellas para ayudar a la nave espacial a determinar su orientación. En los primeros tres días de vuelo de la misión, los ingenieros evaluaron los datos iniciales para comprender las lecturas del rastreador de estrellas correlacionadas con los disparos de los propulsores.

Se tiene previsto un encendido de corrección de trayectoria para aproximadamente las 9:53 p.m. CST de hoy, cuando los propulsores auxiliares de Orion ajustarán la trayectoria de la nave espacial.

Justo después de las 4:30 p.m. CST del 1 de diciembre, Orión viajaba a 237,600 millas de la Tierra y 52,900 millas de la Luna, navegando a 2,300 mph.

Las imágenes están disponibles en la cuenta de Flickr del Centro Espacial Johnson de la NASA y en la Biblioteca de Imágenes y Videos. Cuando el ancho de banda lo permite, las vistas de la misión están disponibles en tiempo real.

Fuente: NASA Artemisa (nasa.gov)

NOTA: Artemis es el primer paso en la próxima era de la exploración humana. Junto con socios comerciales e internacionales, la NASA establecerá una presencia sostenible en la Luna para prepararse para las misiones a Marte.