Breve historia de Richard Carrington.

Richard Carrington astrónomo inglés, educado en la universidad de Cambridge, nació el 26 de mayo 1826 en Londres, fue  miembro de la Royal Astronomical Society, se mudó a Redhill en 1852 y construyó una casa y un observatorio astronómico.

Dedicó parte de su tiempo libre a examinar los dibujos y registros de manchas solares en posesión de la Sociedad Astronómica, y quedó muy impresionado por la necesidad y la escasez de observaciones solares sistemáticas .

Publicaciones de Richard Carrington

• Resultados de observaciones astronómicas realizadas en el Observatorio de la Universidad, Durham
• Catálogo de 3735 estrellas circumpolares 
• Descripción de una aparición singular vista en el Sol el 1 de septiembre de 1859", Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society
• Observaciones de las manchas en el sol desde 1853 hasta 1861 (1863) Williams y Norgate

En 1859 , observó por primera vez una erupción solar en el  Real Jardín Botánico de Kew, esta erupción fue registrado en el magnetómetro del observatorio y al día siguiente una tormenta solar (a la que se le denominó al cabo de los años como evento Carrington) la cual provocó, en distintas zonas de la tierra, fallos en el telégrafo al igual que se  observaron auroras boreales, como nos refleja el diario la España en su edición de 30 de agosto de 1859.

Carrington, debido a la observación de estos dos eventos, llegó a la conclusión de  la existencia de una conexión entre la actividad magnética solar y los efectos que podíamos observar en la Tierra. A partir de aquí se empezó hablar de CLIMA ESPACIAL.

Otros logros de  Carrington fueron:

- La determinación de los elementos del eje de rotación del Sol, basándose en los movimientos de las manchas solares y la aceleración ecuatorial del Sol  (gira más rápido en el ecuador que cerca de los polos).

- Las observaciones iniciales que llevaron a establecer la  la ley de Spörer.

-También sugirió el flujo continuo de partículas que se dirigen hacia el exterior del Sol o como lo conocemos hoy en día Viento solar

Carrington ganó la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society (RAS) en 1859.el Premio Lalande de la Academia Francesa de Ciencias en 1864.

Falleció en 1875, a los 49 años de edad, debido a una hemorragia cerebral después de que su esposa muriera ese mismo año

Como hemos dicho antes, el punto de referencia para el clima espacial extremo es el evento Carrington  y al ciclo de actividad de las manchas solares de 11 años se le denomina Ciclo de Carrington.

CLIMA ESPACIAL

¿Qué es el clima espacial?

El clima espacial no tiene nada que ver con lo que entendemos por el clima de la Tierra con sus lluvias, tormentas, temperaturas, viento, etc.. El clima espacial tiene su origen en el Sol y se manifiesta en forma de tormentas solares y tormentas geomagnéticas que ocurren en la atmósfera superior de la tierra.

¿A quién o a qué afecta el clima espacial?

• A la aviación, interrumpiendo los sistemas de navegación y comunicaciones
• A las redes eléctricas, interrumpiendo el suministro eléctrico en las casas, fabricas, negocios, hospitales etc.
• A los GPS. Cuando la ionesfera cambia por efectos del clima espacial los modelos ya no son precisos y los receptores son incapaces de calcular una posición precisa basada en los satélites.
• A las comunicaciones por radio, los cambios en la densidad ionosférica y su estructura modifican la trayectoria de transmisión e incluso bloquean completamente la transmisión de señales de radio HF
• A las comunicaciones por satélite, el clima espacial puede conducir a una pérdida total de comunicación debido a la atenuación y / o centelleo severo cuando las señales de difusión cruzan la ionosfera.
• A la exploración espacial, la densidad de partículas dentro de los habitáculos aumenta, por lo que es más probable que la electrónica sensible sea golpeada por una partícula cargada.

Algunos términos que debemos conocer para entender el clima espacial

Viento solar

El viento solar es una corriente continua de partículas, principalmente protones y electrones en un estado conocido como plasma, que fluye hacia afuera del Sol. Los vientos solares de alta velocidad originan tormentas geomagnéticas, mientras que los vientos de baja velocidad llevan asociado un clima espacial tranquilo. Pronosticar el viento solar es fundamental para desarrollar pronósticos del clima espacial y sus impactos en la Tierra.

Magnetosfera

El campo magnético que rodea la Tierra se conoce como su magnetosfera. Esta envoltura protege la superficie de la Tierra del constante viento solar que golpea nuestro planeta y nos resguarda de la mayor parte del clima espacial.

Erupciones solares

Las erupciones solares son grandes emisiones de radiación electromagnética que ocurren cerca de las manchas solares, generalmente en la línea divisoria entre áreas de campos magnéticos dirigidos de manera opuesta. Estas explosiones repentinas de energía electromagnética viajan a la velocidad de la luz y pueden durar de minutos a horas.

Eyección de masa coronal

Las eyecciones de masa coronal (conocidas como CME por sus siglas en inglés) son grandes nubes de plasma y campo magnético lanzadas al espacio desde el sol. El material expulsado puede viajar a un millón o más de millas por hora (500 km / segundo). Las CME rápidas ocurren con mayor frecuencia cerca del pico del ciclo solar de 11 años y pueden desencadenar importantes perturbaciones en la magnetosfera de la Tierra. El Sol puede expulsar materia en cualquier dirección, por lo que solo algunas de las CME se encontrarán con la Tierra.

Auroras

Dicen que cada nube de tormenta tiene un lado positivo. En el caso del clima espacial, ese aspecto es la aurora , comúnmente conocida como la aurora boreal o meridional. Cuando los electrones y protones alrededor de la Tierra son energizados por perturbaciones solares, pueden seguir el campo magnético de la Tierra hacia los polos magnéticos norte y sur donde chocan con las moléculas atmosféricas, energizándolas y haciendo que brillen. Los colores que resultan dependen de los tipos de gases atmosféricos cercanos y comúnmente predomina un color amarillo verdoso brillante.

¿Cuánto sabes sobre el clima en el espacio? 

Este video introductorio de https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=11179 al clima espacial, apropiado para todas las edades y niveles, explica términos científicos como eyección de masa coronal, viento solar o erupción solar. También proporciona una descripción general sobre los efectos potenciales que tienen las tormentas solares en nuestro planeta.

Fuentes bibliográficas:

https://svs.gsfc.nasa.gov/

Encyclopedia Britannica 

http://www.solarstorms.org/SCarrington.html

https://svs.gsfc.nasa.gov/

https://www.nesdis.noaa.gov/

https://www.esa.int

https://en.wikipedia.org/

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