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Peligrosas tormentas extratropicales se dirigen a Irlanda, Reino Unido y las Islas Feroe con vientos huracanados hasta el jueves
Hacía tiempo que no había tormentas graves en el Atlántico Norte. Hoy, dos tormentas de gran intensidad están en curso, una se acerca a las Islas Feroe esta noche, mientras que otra de gran tamaño se dirige a Irlanda y al Reino Unido durante el jueves.
El Atlántico Norte está pasando a un patrón más progresivo esta semana, gracias a que el índice de la NAO está cambiando a una fase positiva. Hay dos tormentas extratropicales intensas en curso, ambas con una intensificación rápida en vías de producirse. Las violentas rachas de viento y las grandes olas se extenderán gradualmente hacia el oeste y noroeste de Europa durante los próximos dos días.
A continuación, se muestra una animación de ambos sistemas en rápido desarrollo, con una formación de manual de la estructura ciclónica. Un buen ojo puede ver cómo están conectados entre sí, con un límite frontal que se extiende entre ambas tormentas. La animación ha sido facilitada por la oficina meteorológica islandesa Vedur.
Gracias a que la NAO se mantiene en fase positiva hasta mediados de marzo, la actividad sobre el Atlántico Norte continuará durante el fin de semana y posiblemente también durante la próxima semana. Es probable que se formen más tormentas extratropicales.
La Oscilación del Atlántico Norte (NAO) dirige el tiempo en Europa
Lo que más suele afectar en Europa, sobre todo en los meses de otoño e invierno, son las diferentes fases de la Oscilación del Atlántico Norte (NAO). El índice NAO se utiliza para representar la diferencia de presión a nivel del mar en superficie entre la alta subtropical (Azores) y la baja subpolar.
Como podemos ver en el gráfico anterior, la fase positiva del índice NAO es un indicador de una alta presión subtropical más fuerte de lo habitual y de una presión en superficie más profunda de lo normal más al norte: una baja islandesa. El aumento de la diferencia de presión entre las dos grandes presiones da lugar a un mayor número de tormentas invernales más fuertes que atraviesan el Océano Atlántico Norte y que a menudo alcanzan el oeste y el noroeste de Europa.
Mientras que el índice negativo de la NAO es lo contrario. Normalmente trae menos tormentas de lo normal sobre el Atlántico Norte, pero las consecuencias son más húmedas en las zonas del sur de Europa. Cuando el índice NAO es negativo, tanto la baja de Islandia como la alta de las Azores son más débiles.
RÁPIDA INTENSIFICACIÓN DE AMBAS TORMENTAS
La imagen de satélite sobre el Atlántico Norte muestra que ambos sistemas están muy bien organizados, teniendo ambos una apariencia típica de rápido fortalecimiento y una estructura clásica de nubes en forma de coma. El sistema occidental, más extenso, podría estar desarrollando un máximo de viento denominado "chorro en aguijón".
A continuación se muestran los datos de análisis de superficie estimados para la presión media a nivel del mar por el Centro de Predicción Oceánica (OPC) de la NOAA.
La tormenta extratropical nació en el centro del Atlántico Norte el martes, entrando pronto en un modo de rápida intensificación y explotando su intensidad mientras se dirige hoy hacia las Islas Feroe. Se están generando violentas olas marinas, mientras que las imágenes de satélite en primer plano revelan una impresionante estructura de libro de la tormenta.
Aunque los datos de presión no muestran un cambio de más de 22 mbar en las últimas 24 horas, las últimas 12 horas se han intensificado. La caída de presión desde la medianoche hasta el mediodía de hoy (12 horas) ha sido de 13 mbar, por lo que el sistema está en modo de intensificación rápida.
984 mbar a las 12 UTC del 9 de marzo
997 mbar a las 00 UTC, 9 de marzo
1006 mbar a las 12 UTC, 8 de marzo
Basándose en los modelos globales y en la previsión del OPC, se profundizará hasta los 950s mbar bajos, por lo que otros 25-30 mbar en las próximas 24 horas. Su centro se desplazará hacia el oeste inmediato de las Islas Feroe desde esta noche hasta el miércoles por la mañana. Los vientos serán severos con rachas localmente huracanadas sobre las Islas Feroe.
Como podemos ver en el gráfico de análisis de presión que aparece a continuación, la segunda baja más al oeste está tomando casi la misma trayectoria y está girando hacia el Reino Unido e Irlanda. También tiene vientos intensos y huracanados desarrollados mientras sigue intensificándose rápidamente. Su presión central ha bajado al menos 26 mbar desde ayer, por lo que supera el umbral de ciclogénesis explosiva.
984 mbar a las 12 UTC del 9 de marzo
1004 mbar a las 00 UTC, 9 mar
1010 mbar a las 12 UTC, mar 8
El sistema se ha desarrollado a partir de la onda superior que se desprende de la vaguada del este de Estados Unidos, asociada a la ráfaga de frío que atraviesa zonas del noreste del país. En la mañana del martes, el sistema ya ha tomado una fase de intensificación rápida y ha girado hacia Europa.
Es muy posible que esta noche se genere un chorro de aire, dado el desarrollo explosivo de la baja profunda. Los modelos meteorológicos de alta resolución están apuntando que es posible que se alcancen unos 190 km/h sobre el Atlántico Norte. El mapa adjunto recoge la acumulación de ráfagas de viento durante los próximos tres días, donde podemos ver la franja de viento con 130-150 km/h alcanzando también el suroeste de Irlanda e Inglaterra.
Un fenómeno de chorro en punta es una zona estrecha de vientos fuertes, que se origina dentro de la cabeza de la nube de la troposfera media de la ciclogénesis explosiva. Los vientos se intensifican aún más a medida que el chorro desciende, secando y evaporando un camino claro a través de la precipitación.
El enfriamiento por evaporación hace que el aire dentro del chorro se vuelva mucho más denso, provocando la aceleración del flujo descendente hacia la parte de la cima de la nube cuando se envuelve alrededor del centro del ciclón.
Las velocidades de los vientos superiores a 150 km/h se asocian a menudo con el chorro cortante. Esta nube, enganchada como la cola de un escorpión, da a la región del viento su nombre de "chorro en aguijón".
Un campo de presión central que se profundiza rápidamente y un campo de viento violento generan normalmente enormes olas. Se espera que éstas superen los 15 metros esta noche hasta la mayor parte del miércoles, mientras el sistema se desplaza más al noreste hacia el oeste de Europa.
Estas olas se irán reduciendo gradualmente al llegar a Irlanda, pero se mantendrán cerca de los 10-12 metros al llegar a la costa suroeste de Irlanda y al suroeste de Inglaterra hasta el jueves por la mañana.
PROBABILIDAD DE MUCHA LLUVIA, NIEVE ABUNDANTE PARA NORUEGA E ISLANDIA
Tanto el oeste como el norte de Europa registran una mayor cantidad de lluvia cuando se produce una fase positiva de la NAO. Esto se debe a que los vientos zonales son más fuertes desde el oeste, aportando una mayor humedad desde el Atlántico Norte y especialmente porque el flujo suele persistir durante días.
Es probable que se produzcan precipitaciones entre 50 y 150 mm en algunas zonas durante los próximos 5-7 días, en todo el Reino Unido, Irlanda, Gales y también hacia Escandinavia.
Aunque las vaguadas siguen siendo muy profundas y el ambiente bastante frío, las condiciones serán también bastante favorables para que se produzcan nevadas. Es probable que caiga una buena cantidad de nieve fresca en las tierras altas escocesas, entre 20 y 40 cm parece posible hasta el lunes. El transporte de humedad alta en Escandinavia descargará nieve adicional en el suroeste de Noruega, con 50-80 cm de nieve fresca posible.
Una preocupación especial será también en la mitad norte de Islandia, donde se esperan cantidades enormes de nieve. Mientras las profundas tormentas se desplazan por el Atlántico Norte entre el oeste de Europa e Islandia, el flujo sobre Islandia sigue siendo del norte-noreste y frío. Esto significa que se producirá una nevada persistente y abundante en la mitad norte del país.
Tanto los modelos globales GFS, ECMWF, como los modelos de alta resolución están sugiriendo localmente más de 100 cm de nieve fresca durante los próximos cinco días. Esto podría aumentar la amenaza de avalanchas en los valles de los fiordos del norte y el este de Islandia.
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