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 Las condiciones de La Niña han terminado y los meteorólogos de la NOAA calculan un 67% de probabilidades de que las condiciones neutras continúen durante el verano. Las previsiones del ENSO para el otoño son menos seguras, y las probabilidades de un segundo año de La Niña se sitúan actualmente en torno al 50-55%.

Revisión de primavera

Si has prestado atención a la temperatura de la superficie del Océano Pacífico tropical habrás notado que el Índice Niño 3.4 de abril de 2021, con 0,75°C por debajo de la media, sigue superando el umbral de La Niña de 0,5°C por debajo de la media. Esto es según el ERSSTv5, nuestra principal base de datos sobre la temperatura de la superficie del mar.

 Temperatura mensual de la superficie del mar en la región del Niño 3.4 del Pacífico tropical para 2020-21 (línea púrpura) y el resto de años a partir del primer año de La Niña a partir de 1950. Gráfico de Emily Becker basado en los datos de temperatura del ERSSTv5.

Por cierto, la "media" se calcula ahora sobre 1991-2020.Desviación de la temperatura superficial del mar de abril de 2021 respecto a la media de 1981-2010 (nótese que esta imagen sigue utilizando el periodo de media anterior). Imagen de Data Snapshots en Climate.gov.

Sin embargo, como sabemos por larga experiencia, el ENSO (El Niño/Oscilación del Sur) es algo más que la anomalía de la temperatura superficial del océano (la diferencia con respecto a la media a largo plazo). El componente atmosférico es igual de importante, ya que sirve para reforzar la anomalía de la temperatura de la superficie y transmitir los impactos del ENSO a todo el mundo. En las últimas semanas, las condiciones atmosféricas sobre el Pacífico tropical ya no se asemejan al patrón de circulación de Walker reforzado que esperamos durante La Niña.

Esta circulación Walker reforzada se caracteriza por una reducción de las lluvias y de las nubes sobre el Pacífico central y más sobre el extremo occidental del Pacífico e Indonesia. Este patrón fue evidente durante los últimos meses, especialmente la región más seca que la media sobre el Pacífico tropical central, pero se ha disipado a principios de abril.

Anomalías de radiación de onda larga saliente durante el último año. Las regiones con más nubes y lluvias que la media se muestran en púrpura; las zonas con menos nubes y menos lluvias se muestran en naranja. Cada fila de este tipo de imagen es la desviación de la media (1974-2020) en ese momento. La zona más seca que la media de La Niña en el Pacífico tropical central es visible como la gran área naranja que termina en abril de 2021. Imagen de NOAA Climate.gov, basada en datos proporcionados por el Centro de Predicción del Clima.

Otros indicadores, como los vientos alisios más fuertes que la media, también se debilitaron en la mayor parte del Océano Pacífico el mes pasado. El Índice de Oscilación del Sur y el Índice de Oscilación Ecuatorial del Sur, que miden el componente atmosférico del ENSO, también indican condiciones neutras. Por lo tanto, el equipo de previsión del ENSO ha concluido que La Niña ha finalizado, a pesar de la anomalía de la temperatura de la superficie del mar.

Una anomalía de la temperatura de la superficie del mar de -0,5°C (o, en el caso de El Niño, de +0,5°C) no es un indicador mágico que provoque una reacción atmosférica instantánea, como hemos visto muchas veces. Por ejemplo, un par de meses antes de El Niño presentaron anomalías de la temperatura de la superficie del mar cercanas o ligeramente superiores a los umbrales, pero no se produjo una respuesta atmosférica coherente de inmediato. El sistema atmósfera-océano es enormemente complicado, por supuesto, y siempre hay muchas cosas diferentes sucediendo a la vez, por lo que una respuesta retardada no es sorprendente. Como científico atmosférico, me sorprendería mucho que el acoplamiento de la atmósfera se produjera inmediatamente después de cruzar el umbral del ENSO.

Por último, el agua bajo la superficie del Pacífico tropical es más cálida que la media y una onda Kelvin descendente se desplaza hacia el este bajo la superficie. Esto significa que hay pocas fuentes de agua más fría que la media para reponer en la superficie durante los próximos meses, lo que añade cierta confianza en que La Niña ha terminado... por ahora.

Escenario de primavera

Lo que todo el mundo quiere saber, por supuesto, es qué ocurrirá con el ENSO más adelante, tras las condiciones neutras que probablemente se mantengan durante el verano. El ENSO tiene una fuerte relación con la temporada de huracanes en el Atlántico (junio-noviembre): El Niño tiende a reducir el número de tormentas tropicales y huracanes, y La Niña tiende a incrementar el número de huracanes. La temporada de huracanes del Atlántico del año pasado, extremadamente activa, estuvo influenciada por La Niña, así que, por supuesto, nos gustaría hacernos una idea de lo que nos espera.

Empecemos por el caso más fácil: las posibilidades de que se desarrolle El Niño son bajas, rondando el 8%. En el pasado, El Niño se ha desarrollado tras un primer año de La Niña, pero sólo lo hemos visto en dos ocasiones desde 1950, y la mayoría de los modelos dan una probabilidad igualmente baja al desarrollo de El Niño.

Previsiones de los modelos climáticos para el índice Niño3.4. Datos de los modelos dinámicos (línea negra) del North American Multi-Model Ensemble (NMME): la capa gris más oscura muestra el rango del 68% de todas las previsiones de los modelos; el gris más claro muestra el rango del 95% de todas las previsiones de los modelos. Imagen de NOAA Climate.gov a partir de datos de la Universidad de Miami.

Una cantidad importante de agua subsuperficial más cálida que la media en primavera puede a veces ser un aviso anticipado de que El Niño está en camino, pero la media de este mes de abril, de 0,6°C, no es especialmente alta, y ocupa el puesto 12 de los 43 años que tenemos registrados. La media de febrero-abril de 2021 es casi nula. Otras primaveras con un valor similar han sido seguidas por El Niño, La Niña, o neutras en el otoño posterior.

Volumen de agua cálida y ENSO

La anomalía del volumen de agua cálida durante febrero-abril comparada con la temperatura superficial del mar (TSM) del Niño-3.4 durante los siguientes meses de noviembre-enero.  Los años de La Niña están coloreados en azul, los años de El Niño en rojo y los años de ENSO-Neutral en negro.  Los grandes valores negativos de las anomalías del volumen de agua cálida casi siempre conducen a un evento de La Niña.  Sin embargo, las grandes anomalías positivas del volumen de agua cálida no conducen a eventos de El Niño.  Para los datos de la TSM se utiliza el OISST.  El volumen de agua cálida procede del análisis PMEL (http://www.pmel.noaa.gov/elnino/upper-ocean-heat-content-and-enso). Figura proporcionada por Aaron Levine y modificada por Climate.gov. 

La probabilidad de La Niña después del verano está menos clara. Muchos de los modelos sugieren que es posible que veamos un segundo año de La Niña, algo habitual en el registro histórico. Sin embargo, la barrera de la predictibilidad primaveral -las previsiones realizadas en primavera tienden a ser menos precisas que las realizadas en otras épocas del año- sigue vigente para las predicciones de mayo, reduciéndose la confianza en las previsiones para el otoño y el invierno.

Nota del editor R.L.: He añadido esta imagen sin el permiso expreso de Emily... porque es una caricatura, y ¿a quién no le gustan las caricaturas? Ilustración de Emily Greenhalgh, NOAA Climate.gov.

Actualmente, los predictores estiman la probabilidad de La Niña durante agosto-octubre, el momento central de la temporada de huracanes, en un 42%, lo que es ligeramente inferior al 50% de probabilidad de neutralidad.

Hay otros factores en juego en la temporada de huracanes además del ENSO, como las temperaturas del océano Atlántico. El equipo de la NOAA está trabajando intensamente en las perspectivas para 2021, que se publicarán el 20 de mayo.

Fuente:   Autor: Emily Becker 13 de mayo de 2021

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La Niña sigue aquí, pero los científicos estiman en un 60% la posibilidad de que la situación neutra sea la tónica de esta primavera. Para el otoño, la probabilidad de que se produzca La Niña es aproximadamente igual a la de que no se produzca.

La temperatura de la superficie del océano en la región del Niño 3.4 del Pacífico tropical, nuestra principal medida de El Niño/Oscilación del Sur (ENSO), se situó en enero apenas 1,0°C por debajo de la media a largo plazo, según el conjunto de datos ERSSTv5. A partir de este mes, la media a largo plazo se calcula sobre 1991-2020.

Temperatura mensual de la superficie del mar en la región del Niño 3.4 del Pacífico tropical para 2020-21 (línea púrpura) y todos los demás años a partir de los inviernos del primer año de La Niña desde 1950. Gráfico de Climate.gov basado en los datos de temperatura de ERSSTv5.

Por supuesto, el ENSO nunca sería el ENSO sin el acoplamiento entre el océano y la atmósfera. En enero, la previsible correlación de La Niña -superficie oceánica más fría que la media y una circulación Walker más fuerte que la media- fue claramente cálida y permanente (con una superficie oceánica más fría que la media y una circulación Walker más fuerte que la media). La prueba fue el aumento de las lluvias y las nubes sobre Indonesia y la disminución de las mismas sobre el Pacífico central, la mayor intensidad de los vientos de oeste a este en altura y la mayor intensidad de los vientos de este a oeste cerca de la superficie del Pacífico ecuatorial.

Especulaciones futuras

Aunque ha superado con holgura el umbral de La Niña con más de 0,5°C más frío que la media, el índice Niño 3.4 de enero se ha acercado a la media a partir de diciembre, como puede verse en el gráfico anterior. Los científicos creen que esta tendencia continuará, y estiman que hay un 60% de probabilidades de que el índice pase a una situación neutral entre abril y junio. El siguiente escenario más probable -el 40% restante- es la continuación de La Niña durante la primavera.

La previsión oficial del CPC/IRI sobre la probabilidad del ENSO, basada en el consenso de los pronósticos del CPC y del IRI. Se actualiza durante la primera mitad del mes, en asociación con la Discusión de Diagnóstico ENSO oficial del CPC/IRI. Se basa en información observacional y predictiva de principios de mes y del mes anterior. Imagen del IRI.

Lo que ocurrirá el próximo otoño está menos claro. Hay una amplia gama de posibles resultados que muestran las previsiones de los modelos informáticos, pero estamos entrando en la barrera de la predictibilidad en la primavera, una época del año en la que las previsiones de los modelos son menos fiables. Para el otoño, las probabilidades de La Niña son de un 50%, con aproximadamente un 40% de probabilidades de ser neutral y un 10% de probabilidades de El Niño.

Previsiones de los modelos climáticos para el índice Niño3.4. Datos de los modelos dinámicos (línea negra) del North American Multi-Model Ensemble (NMME): la envoltura gris más oscura muestra el rango del 68% de todas las previsiones de los modelos; el gris más claro muestra el rango del 95% de todas las previsiones de los modelos. Imagen de NOAA Climate.gov a partir de datos de la Universidad de Miami.

Análisis histórico

Durante los últimos cinco años, la "media a largo plazo" en el mundo del ENSO se ha definido como la media del periodo de 30 años 1986-2015. Muchas organizaciones meteorológicas y climáticas, incluida la NOAA, utilizan un periodo de 30 años para definir las condiciones "medias" o "normales", también conocidas como climatológica, de acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial (OMM). La mayoría de las organizaciones actualizan su climatología de 30 años una vez por década -de nuevo, incluida la NOAA-, por lo que ahora pasan la página de 1981-2010 a 1991-2020. El ENSO es un poco especial.

Esta convención de 30 años se inició a principios del siglo XX. ¿Por qué 30 años? Para citar las directrices de la OMM sobre el cálculo de las referencias climáticas, edición de 2017, "El período de referencia de 30 años se estableció como una norma principalmente porque sólo se disponía de 30 años de datos para su cálculo cuando se hizo la recomendación por primera vez." Eso puede parecer un poco arbitrario, pero también, parece que 30 años resulta ser un período de memoria razonable para un adulto, lo que hace que sea un poco más fácil de entender "más frío que la media" y así sucesivamente. En cualquier caso, los valores normales de 30 años están profundamente arraigados en la ciencia del tiempo y del clima.

El fenómeno contemporáneo

El Niño y La Niña se definen como temperaturas de la superficie del mar del Pacífico tropical por encima y por debajo de la media, respectivamente. Dado que el Pacífico tropical se está calentando junto al resto del planeta, los investigadores del fenómeno ENSO se dieron cuenta de que si seguían utilizando la media de las tres décadas anteriores para definir los fenómenos ENSO, podría parecer que El Niño se producía con más frecuencia de lo que realmente era, y La Niña podría parecer más infrecuente de lo que debería ser. Decidieron que sería una mejor imagen de la realidad si la climatología de 30 años se actualizara cada cinco años.

Periodos medios de 30 años que la NOAA utiliza para calcular la magnitud relativa de los fenómenos históricos de El Niño y La Niña. Figura de Climate.gov a partir de los datos de ERSSTv5, basada en el original del CPC.

Los eventos históricos de ENSO se evalúan en función de los promedios centrados de 30 años. Por ejemplo, los años individuales de 1986-1990 se comparan con la media de 30 años de 1971-2000, y los años de 1991-1995 se comparan con los de 1976-2005.

Como no sabemos cómo serán los próximos 15 años, los años más recientes del registro se comparan con el último periodo de 30 años.  Esto significa que, hasta ahora, los años 2001-2020 se comparaban con la climatología de 1985-2015. A partir de este mes, esos años se compararán ahora con 1991-2020.

El resultado ha sido un ligero cambio en la tabla de eventos históricos de ENSO. Uno de los efectos es que el invierno de 2019-2020, que presentó valores del índice Niño 3.4 por encima de lo normal, ya no está coloreado en rojo, indicando un evento El Niño. En ese momento, los científicos pensaron que estos valores más cálidos del índice Niño 3,4 se debían más a las tendencias de la temperatura que a El Niño, especialmente porque no había una respuesta atmosférica consistente, y esto se ha confirmado.

Fuente: Author: Emily Becker. February 11, 2021

Enlace Parte 3

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DIFERENCIAS EN LAS FASES ENSO

En general, el ENSO ejerce una importante influencia sobre la corriente en chorro en el Océano Pacífico.

La corriente en chorro es una gran y poderosa corriente de aire a unos 8-11km (5-7mi) de altura. Fluye de oeste a este alrededor de todo el hemisferio norte, afectando a los patrones de presión y a su evolución, configurando directamente nuestro tiempo en la superficie.

En la siguiente imagen se muestra un ejemplo de la corriente en chorro en invierno a nivel de 300 mb (9 km de altitud). En este ejemplo, la corriente en chorro se curva bastante hacia abajo sobre el centro de Estados Unidos, lo que conlleva aire más frío del norte/noroeste. Se curva hacia arriba sobre el noroeste de Europa.

 Esta formación trae un tiempo más frío al centro de Estados Unidos y un tiempo tormentoso al Reino Unido e Irlanda.

Comparando las dos fases del ENSO en la siguiente imagen, podemos ver que normalmente producen un patrón de corriente en chorro totalmente diferente en Norteamérica. Nos centraremos en esta región porque el ENSO tiene una influencia importante y directa en la posición de la corriente en chorro sobre el continente. 

La Niña presenta una corriente en chorro polar más fuerte y extensa desde Alaska y el oeste de Canadá hasta los Estados Unidos. Pero El Niño presenta una corriente en chorro del Pacífico más fuerte y una trayectoria de tormentas amplificada sobre el sur de Estados Unidos. 

 EL COMPORTAMIENTO METEOROLÓGICO DE LA NIÑA 

Si observamos con detenimiento el patrón meteorológico de La Niña, podemos ver que su principal característica es un sistema de alta presión fuerte y persistente en el Pacífico Norte. Esto desvía la corriente en chorro desde el noroeste hacia el sureste, creando un patrón meteorológico más frío en el norte y más cálido en el sur de los Estados Unidos. 

Alaska, el oeste de Canadá y el norte de Estados Unidos suelen tener un invierno más frío de lo normal, con más precipitaciones. El suroeste y el sur de Estados Unidos suelen experimentar condiciones más cálidas y un poco más secas durante una temporada de invierno de La Niña.

 A continuación tenemos el análisis de las anomalías de temperatura para América del Norte en el periodo de noviembre de 2021 a enero de 2022. Muestra un patrón de temperatura muy similar a la respuesta media esperada de La Niña. La imagen es de NOAA Climate. 

 En cuanto a las precipitaciones, también se ajusta al patrón esperado de La Niña, ya que vemos condiciones más secas en la mayor parte del sur y el sureste de Estados Unidos.

Una variación en la corriente en chorro influye también en el potencial de nevadas en el continente. El aire más frío llega con más facilidad al norte de Estados Unidos, lo que también significa que tiene un mayor potencial para generar nevadas durante el invierno de La Niña, como se ve en el patrón promedio que aparece a continuación.

Especialmente zonas como Alaska, el oeste de Canadá y el norte de Estados Unidos se benefician de la corriente en chorro anterior por generar más nevadas. El gráfico anterior es de NOAA-Climate. 

COMPORTAMIENTO DEL NIÑO

Por otro lado, durante la estación invernal de El Niño, tenemos una zona de baja presión fuerte y persistente en el Pacífico Norte. Eso empuja la corriente en chorro polar más al norte, llevando un flujo más cálido de lo normal al norte de Estados Unidos y al oeste de Canadá. La corriente en chorro del Pacífico del sur se amplifica, provocando tormentas con muchas precipitaciones y un tiempo más frío en el sur de Estados Unidos.

Si observamos el promedio de nevadas de un invierno de El Niño, podemos ver un panorama muy diferente al de La Niña. Hay menos nevadas en el norte de Estados Unidos durante las estaciones de El Niño. Las condiciones más cálidas y secas de lo normal en el norte limitan las nevadas. Pero hay más nevadas en el centro-oeste de Estados Unidos y en las zonas del este, con un tiempo más fresco y más humedad.

Después de pasar por Canadá y Estados Unidos, la corriente en chorro se adentra en el Atlántico Norte, donde puede tomar diferentes caminos hacia Europa. Depende mucho del patrón de circulación general y de los sistemas de presión existentes en el Atlántico Norte. 

El ENSO pierde quizás su influencia directa sobre Europa, ya que los sistemas regionales del Atlántico interfieren. 

Pero suele seguir teniendo una influencia importante, ya que cambia la posición de la corriente en chorro que entra por el oeste. La corriente en chorro puede fusionarse con los sistemas de presión en el Atlántico, contribuyendo a crear una situación meteorológica totalmente nueva para Europa. 

Por lo general, el principal problema para Europa consiste en que es mucho más imprevisible que sobre Norteamérica, que siente una influencia mucho más directa y predecible. 

TEMPORADA DE TORNADOS EN ESTADOS UNIDOS 2022 - INFLUENCIA DEL ENSO

El ENSO también puede tener una profunda influencia en la temporada de tornados de primavera en los Estados Unidos. 

A continuación, tenemos una imagen muy interesante de NOAA Climate. Muestra la frecuencia de eventos de granizo y tornados durante la temporada de primavera en los Estados Unidos, durante las temporadas de El Niño y La Niña.

Es bastante interesante ver que en una temporada de primavera de La Niña, hay una frecuencia sustancialmente mayor de eventos de granizo y tornados. La mayor frecuencia se encuentra en las zonas del centro-sur de los Estados Unidos. 

Pero ¿por qué hay más tornados y otros fenómenos meteorológicos graves en el sur de Estados Unidos durante La Niña?

Tiene mucho que ver con el patrón meteorológico que hemos visto antes durante una temporada típica de La Niña, que promueve un sistema de alta presión en el Pacífico Norte. Eso suele corresponder a la caída de presión sobre el oeste de Canadá y el noroeste de Estados Unidos.

Esto puede actuar como región de nacimiento de frentes fríos frecuentes, que se desplazan desde el oeste de Canadá hacia el centro-sur de Estados Unidos. Allí el frente frío se encuentra con el aire cálido y húmedo que sube desde el Golfo de México. 

Gracias al cambio de la corriente en chorro, se produce una combinación muy volátil con mucha energía térmica y de viento disponible para que las tormentas se vuelvan severas y con tornados.

La imagen de abajo muestra la previsión de presión de abril-mayo-junio del ECCC. Podemos ver la baja presión sobre el oeste de Canadá, que se extiende hacia el noroeste de Estados Unidos. Esto mantiene la reserva de frío en el oeste de Canadá, alimentando los frecuentes frentes fríos en primavera.

Asimismo, a continuación se presenta un gráfico que muestra las cifras anuales de tornados en Estados Unidos desde 1954 hasta 2014. Observando los años, podemos ver que de los 5 años más activos en tornados, 4 fueron años de La Niña.

  Fuente:  By: AuthorAndrej Flis

 La semana pasada las regiones Nino SSTA se volvieron más frías. Pero el agua por debajo de la superficie sigue calentándose.

Resumen: La Nina 2020-21 se está debilitando, pero de forma irregular. La semana pasada el índice de oscilación del sur volvió a la fase positiva y débil y los vientos alisios de la costa noroeste de América del Sur también lo hicieron. Como resultado, el aumento de los vientos alisios impulsó a las aguas frías y provocó que todas las regiones del SSTA del Niño estuvieran dentro de los umbrales de La Niña. Sin embargo, el agua por debajo de la superficie, a más de 75 metros, sigue calentándose y el aporte de agua fría subyacente para mantener La Niña está perdiendo gradualmente su fuerza.

Comentarios: La subsuperficie del Océano Pacífico ecuatorial continúa calentándose al este de la flecha (Fig. 1). La mayor parte del calentamiento se produce por debajo de los 75 metros y se extiende hasta el 120º W (Fig. 2). Antes, el calentamiento de las aguas estaba por debajo de los 100 metros. La capa fría que se encuentra justo debajo de la superficie del Pacífico ecuatorial es más superficial, pero sigue siendo lo suficientemente abundante como para permitir que se mantenga La Nina.

El calentamiento de la subsuperficie al este de la flecha (figura 1) responde a una onda Kelvin que ha sido posible gracias a un cambio repentino del índice de oscilación del sur (SOI), que ha pasado rápidamente de una fuerte señal de La Niña a una fase neutra o negativa en las últimas semanas (Fig. 3). La semana pasada, el SOI comenzó a volver a la fase positiva, lo que se produjo en parte debido al aumento de los vientos alisios en la costa noroeste de Sudamérica. El regreso de los alisios hizo que la tendencia del TSAM del Niño fuera más fría la semana pasada (Fig. 4). En este momento, todos los modelos de previsión dinámicos y estadísticos indican una TSAM de Niño34 neutral para 2021, con el actual episodio de La Niña terminando durante el segundo trimestre de 2021 (Fig. 5).

Fig. 1: EL característico calentamiento súbito del Océano Pacífico ecuatorial subsuperficial

Fig. 2: La semana pasada los vientos alisios, frente a la costa noroeste de América del Sur, aumentaron y arrastraron aguas más frías a la superficie mientras que por debajo de los 75 metros las aguas cálidas continúan desplazándose hacia el este.

Fig. 3: El desplazamiento hacia el este de la Onda Kelvin se ha visto favorecido, en parte, por una marcada tendencia a alejarse del índice de oscilación sur positivo. Durante el -SOI los vientos alisios se debilitan. Sin embargo, durante la última semana más o menos, el +SOI ha vuelto a forzar el regreso del TSAM más frío en las regiones del Niño.

Fig. 4: Las observaciones TSAM de 12 semanas identifican un calentamiento a principios-mediados de marzo. Sin embargo, la semana pasada TODAS las regiones TSAM del Niño se volvieron a las condiciones de La Niña.

Fig. 5: La última colección de previsiones dinámicas y estadísticas del TSAM del Niño34 indica que el ENSO será neutro en el 2021

Fuente: Publicado: 03/29/2021