De la nada, una anomalía magnética global

Últimamente, el campo magnético de la Tierra ha estado en "silencio". Muy “en silencio”. El sol está en el fondo de lo que puede llegar a ser el Mínimo Solar más profundo en un siglo. Las tormentas geomagnéticas simplemente no están sucediendo.

"Por eso me sorprendió tanto el 23 de junio cuando mis instrumentos detectaron una anomalía magnética", informa Stuart Green, que opera un magnetómetro de grado de investigación en su patio trasero en Preston, Reino Unido. "Durante más de 30 minutos, el campo magnético local osciló como una onda sinusoidal".

Esta gráfica muestra la grabación de una onda magnética que alcanzó Preston UK el 23 de junio de 2020. Crédito: Stuart Green.

Green verificó rápidamente los datos de viento solar del satélite DSCOVR de NOAA. "No hubo nada, no hubo un aumento en la velocidad del viento solar u otros factores que podrían explicar la perturbación", dice.

No fue el único que se dió cuenta. En las islas Lofoten de Noruega, Rob Stammes detectó una anomalía similar en su magnetómetro. "Fue notable", dice. “Nuestro campo magnético se movió hacia adelante y hacia atrás en aproximadamente 1/3 de grado. También detecté corrientes terrestres con el mismo período de 10 minutos ".

¿Que pasó? Los físicos del espacio llaman a este fenómeno una "pulsación continua" o "Pc" para abreviar. Imagínese soplando sobre un trozo de papel, haciéndolo revolotear con la respiración. El viento solar puede tener un efecto similar en los campos magnéticos. Las ondas de PC son esencialmente aleteos que se propagan por los flancos de la magnetosfera de la Tierra excitados por el aliento del sol. Durante las fases más activas del ciclo solar, estos aleteos se pierden fácilmente en el ruido de la actividad geomagnética ruidosa. Pero durante la quietud extrema del Mínimo Solar, tales ondas pueden hacerse escuchar como un alfiler que cae en una habitación silenciosa.

Observatorios magnéticos de todo el mundo detectaron la ola el 23 de junio de 2020. Crédito: INTERMAGNET

El campo magnético de la Tierra estaba tan silencioso el 23 de junio que se escuchó la onda en todo el mundo. La red global de observatorios magnéticos de INTERMAGNET recogió la actividad de las olas al mismo tiempo desde Hawai hasta China y hasta el Círculo Polar Ártico. Incluso hay un indicio de ello en la Antártida.

Las ondas de Pc se clasifican en 5 tipos según su período. La ola de 10 minutos del 23 de junio cae en la categoría Pc5. Las ondas Pc5 lentas se han relacionado con una pérdida de partículas de los cinturones de radiación de van Allen. Los electrones energéticos surfean estas ondas hacia la atmósfera de la Tierra, donde se disipan sin causar daño.

Con el Mínimo Solar en pleno apogeo, nunca ha habido un mejor momento para estudiar estas olas. Manténgase en silencio ... y esté atento a las siguientes.

Publicado en spaceweatherarchive.com el 25 de junio de 2020 por el Dr. Dr.Tony Phillips

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