El Océano Ártico está dominado por un fuerte sistema de alta presión, que derrite rápidamente el hielo marino e impacta en el Sistema de Deriva Transpolar.
El hielo marino del Ártico se derrite cada año desde la primavera hasta principios del otoño. Este año, la temporada de deshielo de verano es muy fuerte. Actualmente, la extensión y el volumen del hielo marino del Ártico están cerca o en los valores más bajos de los registros modernos. Esto se debe en gran parte al persistente sistema de alta presión sobre el Océano Ártico.

Un fuerte y anómalo sistema de alta presión ha estado dominando el Océano Ártico desde finales de junio. Se ha convertido en un sistema semipermanente y se prevé que permanezca sobre el Océano Ártico durante al menos dos semanas más.

Un sistema de alta presión ha estado presente  en el sector siberiano desde por lo menos principios de mayo, y ha contribuido a que se registren altas temperaturas en Siberia y también en las regiones polares circundantes. A continuación se presenta el análisis de anomalías en la temperatura para mayo y junio. Revela el " hotspot" siberiano y el Círculo Polar Ártico más caliente de lo normal.

Los persistentes sistemas de alta presión sobre el océano Ártico son un verdadero problema para la capa de hielo en verano. Hay 24 horas de luz diurna sobre el Polo Norte durante el verano, y las zonas de alta presión proporcionan cielos claros y sin nubes, acelerando el derretimiento del hielo sin interrupción. El gráfico siguiente muestra la pérdida diaria de hielo marino del Ártico. Podemos ver que desde principios de julio, la tasa de deshielo diario del hielo ha aumentado, coincidiendo con el inicio del fuerte anticiclón.

EL ACTUAL HIELO ÁRTICO

Los últimos datos revelan una rápida pérdida de hielo marino sobre el Ártico. El primer gráfico a continuación muestra la rápida reducción de la extensión del hielo marino del Ártico desde principios de julio. El segundo gráfico (de Zachary Labe) es una comparación de la actual extensión del hielo marino con los años anteriores, donde podemos ver que el año 2020 se encuentra actualmente en el de menor extensión para la primera mitad de julio.

 
El deshielo inusualmente rápido fue en el Mar de Laptev, que fue directamente afectado por las altas temperaturas de Siberia. La extensión actual del hielo marino allí está alrededor de los niveles normales para agosto. 

El análisis de alta resolución del sistema MERCATOR muestra la última concentración de hielo marino. La extensión y la concentración del hielo marino están muy por debajo de lo normal, especialmente al este del Polo Norte.

El análisis del video de alta resolución que se muestra a continuación muestra el deshielo del hielo marino y el cambio de concentración desde marzo. Observa la velocidad de derretimiento a partir de mediados de junio. 

Si observamos los 10 días anteriores y los 10 días siguientes, podemos ver que la mayor parte de la pérdida de hielo se produjo en las regiones exteriores. El segundo mapa que muestra el pronóstico de cambio de concentración muestra en realidad un aumento de las concentraciones en la región central. Esto se debe probablemente al transporte de hielo hacia la región central, a la mayor compactación del hielo y al aumento de la concentración.

La concentración de hielo marino está directamente relacionada con el espesor. Contrariamente a la creencia popular, el hielo marino del Ártico es bastante delgado, y va desde unos pocos centímetros a sólo unos pocos metros en el mejor de los casos. Si pudiéramos reducir el tamaño de la capa de hielo del Ártico a la de una hoja de papel, la capa de hielo sería unas 800 veces más delgada. 

El video de alta resolución del espesor del hielo marino muestra el cambio de marzo a julio. Podemos ver muy bien la cantidad de movimiento que hay en la capa de hielo y lo rápido que se ha derretido desde junio.

Los primeros 10 días de julio han tenido una disminución bastante importante de la capa de hielo. La tasa de reducción se reducirá ligeramente en los próximos 10 días, pero aún así impactará significativamente en el volumen total del hielo marino. 

Actualmente, el volumen de hielo marino se encuentra en unos niveles bajos sin precedentes para esta época del año. Seguirá disminuyendo, pero es probable que a finales de mes se sitúe en torno a un nivel similar o ligeramente inferior al del año pasado.

LA DERIVA DEL HIELO TRANSPOLAR

La Corriente de la Deriva Transpolar es una importante corriente oceánica del Océano Ártico, que transporta hielo marino desde el Mar de Laptev y el Mar de Siberia Oriental hacia el Estrecho de Fram. Fluye a través de toda la región polar. Es impulsada principalmente por el viento y responde a los cambios en los patrones climáticos anuales y decenales. El siguiente gráfico muestra la dirección media de la Corriente de Deriva Transpolar (TDS).

El actual análisis en alta resolución de la deriva del hielo marino, revela que la dirección de la deriva es casi la opuesta. El hielo marino tiene una clara rotación en el sentido de las agujas del reloj. Refleja directamente el movimiento de aire anticiclónico del fuerte sistema de alta presión sobre el Océano Ártico. Es probable que el cambio en los sistemas de presión sobre el Ártico normalice la dirección del sistema de deriva. Pero el debilitamiento o la inversión del sistema de deriva Transpolar podría reducir permanentemente el crecimiento de la capa de hielo en invierno. Eso significaría una menor extensión de hielo marino en primavera y verano, aumentando las posibilidades de un episodio en el Océano Azul. Eso significa una ausencia total de hielo marino sobre el Océano Ártico, con menos de un millón de kilómetros cuadrados de superficie de hielo marino.

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